행복한 학생의 과학: 웰빙이 학습의 전제 조건인 이유

10월 20일

하버드 교육대학원 연구진이 수천 명의 청소년에게 학교에서 더 열심히 노력하게 만드는 요인이 무엇인지 물었을 때, 답변은 성적이나 처벌에 관한 것이 아니었다. 그 답은 사람에 관한 것이었다: 관심을 가져주는 교사, 자신을 포용해 주는 친구들, 안전하다고 느껴지는 학교.

행복과 소속감이 학습을 촉진한다는 이 개념은 직관에서 과학으로 전환되었습니다. 전 세계 심리학자와 신경과학자들은 감정이 단순히 학습 경험을 물들이는 것이 아니라그 자체를 형성한다는사실을 발견하고 있습니다.

"우리는 느끼기에 배우는 것이다"라고 신경과학자 메리 헬렌 이모르디노-양은 썼다. 그녀가 남캘리포니아 대학에서 진행한 연구는 정서적 안전감이 주의력과 기억을 담당하는 뇌 영역을 활성화하는 방식을 보여준다.

뇌가 안전하다고 느낄 때, 더 잘 배운다

교실 안에서 정서 상태는 인지 능력을 좌우한다. 긍정적인 기분은도파민과세로토닌 같은 신경전달물질을 분비시켜 기억력과 창의력을 강화한다. 반면 만성적 스트레스는 뇌에 코르티솔을 과도하게 분비시켜 사고력을 자기 보호 본능으로 전환시킨다.

간단히 말해: 평온한 뇌는 사고하고, 두려움에 사로잡힌 뇌는 생존한다.

에드 디너와시게 오이시의연구에 따르면 긍정적 정서를 경험하는 학생들이 복잡한 문제 해결 과업에서 더 우수한 성과를 보인다고 한다. 유사한 결과는OECD의 2023년학생 웰빙보고서에서도확인되는데,이 보고서는여러 국가에서 정서적 안정감이 높은 시험 점수와 연관되어 있음을 보여준다.

동기는 압박이 아닌 자율성에서 비롯된다

전통적인 학교 교육은 종종 두려움에 의존해왔다. 실패에 대한 두려움, 부모님을 실망시킬까 봐 두려움, 순위를 잃을까 봐 두려움. 그러나 수십 년간의 연구는 압박이 호기심을 갉아먹는다는 점을 시사한다. 심리학자에드워드 데시와리처드 라이언은이를자기결정 이론이라 부른다:자율성,유능함,유대감이라는 세 가지 욕구가 충족될 때 사람들이 가장 잘 배운다는 것이다. 학생들이 선택권, 능력, 연결감을 느낄 때 동기는 내면화된다. 2009년 다문화 연구 검토에 따르면 자율성을 지원하는 교실은 동기 부여를 높일 뿐만 아니라 장기적인 학업 성과도 향상시켰다. 라이언이 말했듯이, "참여를 강요할 수는 없다. 초대할 뿐이다."

데이터: 행복한 학생들, 더 높은 점수

국제 평가 결과도 이러한 경향을 확인해 준다.

PISA 2022에서 강한 소속감을 느낀 학생들은 소외감을 느낀 학생들보다 읽기와 수학에서12~15점 더 높은 점수를받았다.
하버드 교육대학원(GSE)의2023년연구에 따르면, 교사로부터 '인정받는 느낌'을 받은 학생들은 배경과 관계없이 학업 성취도가 더 크게 향상되었다.
2023년300여 건의 연구를 종합한메타분석에따르면, 웰빙과 학업 성취도는 "약하지만 일관되게 상관관계가 있다"고 결론지었다. 즉, 학생들이 더 안전하고 소속감을 느낄수록 더 많이 배운다는 것이다.

상관관계가 인과관계를 의미하지는 않지만, 종단 연구는 이 주장을 뒷받침한다. 3,000명의 학생을 대상으로 한 8개월간의 연구에 따르면, 이전 성적을 통제한 후에도 높은 삶의 만족도가 이후 학업 성취도 향상을 예측하는 것으로 나타났다.

숨겨진 교육과정으로서의 소속감

모든 학교는 두 가지를 가르친다: 벽에 걸린 교과 과정과 복도 속의 문화다. 이 문화—흔히학교 분위기라불리는—는 학업 성취도와 정신 건강 모두를 예측하는 가장 강력한 지표 중 하나다.

교육연구리뷰(Review of Educational Research)에 실린 획기적인 연구에 따르면 긍정적인 학교 분위기는 결석률과 행동 문제를 줄이면서 시험 성적을 향상시키는 것으로 나타났다. 그 메커니즘은 간단하다: 학생들이 존중받고 지원받으며 실패해도 안전하다고 느낄 때 더 적극적으로 참여한다.

심리학자캐롤 드웩은"교실을 배려심 있고 공정하다고 인식하는 학생들은 지적 위험을 감수할 가능성이 더 높다"고 말한다. 그녀의성장 마인드셋연구는 정서적 안전감과 회복탄력성을 연결한다.

"상호배제" 신화의 허구 폭로

일부 교육자들은 행복에 집중하는 것이 학생들을 나약하게 만든다고 여전히 우려한다. 그러나 웰빙 연구는 정반대의 결과를 제시한다: 행복은 인내심을 키운다.

심리학자바바라 프레드릭슨의'확장-건설 이론'은긍정적 감정이 인지적 유연성과 문제 해결 능력을 확장시킨다는 점을 보여준다. 이는 엄격한 학업에 요구되는 핵심 역량이다. 한편, 2022년『프론티어스 인 사이콜로지』에실린"학생 웰빙과 학업 성취의 '상충 관계'"라는 제목의 논문은 "균형 잡힌 도전과 정서적 지원"이 가장 높은 성과를 이끌어낸다고 결론지었다.

안전 없는 높은 기준은 번아웃으로 이어진다. 도전 없는 안전은 지루함으로 이어진다. 배움은 그 사이에서 꽃핀다.

교육자와 학부모를 위한 교훈

그렇다면 실제로 '행복한 학교'를 만드는 요소는 무엇일까? 연구에 따르면 몇 가지 일관된 요소가 있다:

관계 중심 교육:학생의 이름을 불러 인사하고, 진심 어린 관심을 보이며, 정기적으로 안부를 묻는 교사들은 참여도에서 측정 가능한 성과를 창출한다.
학생 의견:과제와 프로젝트에 대한 선택권은 동기 부여와 주인의식을 높입니다.
감정 이해력:예일대의RULER프로그램과 같은 사례들은 학생들이 감정을 식별하고 관리하는 법을 배운 후 시험 성적이 향상되는 것을 보여준다.
학습 부담 균형:엄격한 학습과 함께 휴식과 성찰 시간을 배정하는 학교는 중퇴율이 낮고 장기적 성과가 우수하다.

이 모든 것은 감성적인 것이 아니다. 전략적인 것이다. 교실의 정서적 분위기는 어떤 교과서나 기술만큼이나 학업 성장을 예측하는 지표가 된다.

장기적 관점

학교에서의 행복은 단순히 시험 성적을 좌우할 뿐 아니라 인생을 형성합니다.런던 정치경제대학의경제학자들은 학업 성적만으로는 예측할 수 없는 성인기의 삶의 만족도와 고용 안정성을 어린 시절의 행복감이 더 강력하게 예측한다는 사실을발견했습니다. 연결성, 호기심, 배려를 중시하는 환경에서 배운 젊은이들은 이러한 습관을 성인으로 이어갑니다.

다른 종류의 성공

학습 과학이 진화함에 따라 한 가지 진실이 계속해서 부각된다: 가장 행복한 학생들은 성취에서 멀어지지 않는다. 오히려 성취에 의해 추진된다. "기쁨과 소속감을 키우는 교육은 관대함이 아니다. 효율적이다"라고 OECD 교육국장안드레아스 슐라이허는 말한다. 미래가 적응력 있고 사려 깊으며 정서 지능이 높은 시민들의 것이라면, 학교에서의 행복은 사치가 아니다. 그것은 준비 과정이다.

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